Créé le 18 mai 1991, le Syndicat National Autonome de l’Enseignement Secondaire (SNAES) entre véritablement en action en 1993 à l’occasion des tensions dues à la baisse drastique des salaires de la fonction publique camerounaise suivie de la dévaluation du franc CFA de janvier 1994.

Le SNAES lance en 1994 un mouvement de grève qui reste à ce jour le plus grand soulèvement des professionnels de l’éducation de l’après indépendance au Cameroun. Une longue lutte s’engage, d’une part avec les pouvoirs publics pour l’avènement d’une école nouvelle susceptible de prendre en compte la nécessité de mettre l’enseignant au centre d’un processus de réforme en profondeur de l’éducation pour une transformation qualitative du Cameroun (revalorisation des conditions de vie et de travail, implication dans les processus décisionnels et d’évaluation, reconnaissance des syndicats et du droit à la négociation etc.), d’autre part avec les pesanteurs socioculturelles pour une implantation du mouvement pour une syndicalisation des personnels enseignants. Dans un climat d’une hostilité exceptionnelle malgré les lois sur les libertés publiées le 19 décembre 1990, le SNAES va résister et s’adapter pour poursuivre la lutte.